Onde Fica o Veneno da Cobra
Anatomia das Serpentes
A anatomia das cobras venenosas é amplamente variada, mas alguns aspectos são universais. Todas as serpentes têm sistemas similares de aparelhos de fornecimento de veneno compostos de glândulas de veneno, um ducto com uma glândula acessória e presa para a entrega de veneno.
As glândulas de veneno são onde o veneno é produzido e consistem em três tipos principais de células: células basais, células ricas em mitocôndrias cônicas e células secretoras, que produzem o veneno. A produção de veneno parece ser regulada pela própria glândula e é independente do controle neural. A glândula contém algumas células sensíveis à pressão e que a pressão do fluido dentro da glândula era o principal determinante na taxa de produção de veneno. Nem todos os componentes do veneno são produzidos na mesma proporção.
O veneno é levado da glândula para a presa por um duto que flui através de uma glândula acessória. A glândula acessória serve para evitar o fluxo desnecessário das secreções. Esta glândula não possui músculo liso e é estritamente regulada pelo músculo estriado. As implicações são que a glândula acessória está sob controle voluntário e que as cobras podem controlar a quantidade de veneno que é liberada durante uma mordida. As secreções da glândula acessória são geralmente não tóxicas e mucosas, mas muitas vezes essas secreções se misturam com o veneno e atuam como um complexo ativador, o que aumenta a potência do veneno.
As presas são em forma de cone, afiladas e geralmente são curvas. Além disso, são tubos de veneno essencialmente ocos. Eles serão substituídos, se perdidos ou danificados e algumas espécies ainda podem ter presas de reserva que permanecem em um estado imaturo suspenso até serem estimuladas a se desenvolver. A presa é o local do envenenamento. Algumas cobras têm capacidade de cuspir veneno. Tenha em mente que existem muitas diferenças anatômicas entre os diferentes tipos de cobras venenosas. Os crotalídeos têm buracos, as cobras marinhas têm caudas achatadas, algumas cobras têm sulcos ósseos sobre os olhos, etc. Há até as mesmas diferenças nos tipos de sistemas de entrega de veneno.
Acasalamento
Em inúmeras espécies de cobras, os machos lutam entre si para ter acesso às fêmeas. Para as cobras-rato norte-americanas, isso pode assumir a forma de cada combatente se erguendo e depois tentando prender a cabeça do rival no chão.
Nenhuma cobra tem presas mais longas do que a víbora do Gabão, cujos dentes que liberam veneno podem crescer mais de 5 centímetros de comprimento. Na época de reprodução, seus machos não apenas lutaram, mas também atacaram agressivamente uns aos outros. Porém, as cobras fazem isso com a boca fechada , mantendo aquelas infames presas afastadas.
